Kehamilan adalah satu perjalanan yang cukup bermakna dalam kehidupan seorang wanita. Ia bukan sahaja membawa kegembiraan buat pasangan suami isteri, malah ia juga datang dengan tanggungjawab besar untuk memastikan kesihatan ibu dan bayi dalam kandungan berada dalam keadaan terbaik. Salah satu aspek penting yang sering terlepas pandang oleh ibu mengandung ialah pengambilan asid folik.
Apa Itu Asid Folik?
Asid folik merupakan bentuk sintetik vitamin B9, yang penting untuk tubuh menghasilkan dan mengekalkan sel baharu. Ia diperlukan dalam jumlah yang lebih tinggi semasa kehamilan kerana badan ibu sedang membentuk tisu-tisu dan organ bayi. Nutrien ini memainkan peranan penting dalam pembentukan DNA dan sel darah merah yang sihat.
Secara semula jadi, vitamin B9 wujud dalam makanan dan dikenali sebagai folat. Sumber semula jadi folat termasuklah sayur berdaun hijau (bayam, brokoli), kekacang, buah-buahan sitrus, dan bijirin penuh. Namun, asid folik yang terdapat dalam bentuk pil atau yang diperkaya dalam makanan (seperti roti dan bijirin) biasanya diserap lebih baik oleh tubuh.
Kebaikan Asid Folik Untuk Ibu Mengandung
Pengambilan asid folik yang mencukupi adalah kunci kepada kehamilan yang sihat. Antara manfaat utamanya:
- Mengurangkan risiko kecacatan tiub saraf seperti spina bifida dan anencephaly
- Membantu pembentukan sel darah merah yang normal
- Menyokong pertumbuhan dan perkembangan otak serta saraf bayi
- Mengurangkan risiko kelahiran pramatang dan bayi lahir dengan berat badan rendah
- Mengurangkan risiko keguguran dan komplikasi plasenta
- Mencegah anemia semasa hamil
- Mungkin mengurangkan risiko autisme (berdasarkan beberapa kajian)
Dos Yang Disarankan
Berdasarkan saranan pakar kesihatan, ibu yang merancang untuk hamil dan yang sedang hamil disarankan untuk mengambil sekurang-kurangnya 400 mikrogram (mcg) setiap hari. Jika anda mempunyai sejarah keluarga berkaitan kecacatan tiub saraf, doktor mungkin akan mencadangkan dos yang lebih tinggi – sehingga 4,000 mcg sehari (dalam pengawasan doktor).
Sebaiknya, pengambilan dimulakan sekurang-kurangnya tiga bulan sebelum hamil, dan diteruskan sekurang-kurangnya sepanjang trimester pertama kehamilan. Namun begitu, jika anda baru menyedari kehamilan dan belum mula mengambil suplemen ini, jangan risau – masih belum terlambat untuk bermula.
Bahaya Kekurangan Semasa Hamil
Kekurangan asid folik semasa hamil boleh membawa kesan yang serius kepada bayi dan juga ibu. Berikut adalah beberapa risiko utama:
1. Kecacatan Tiub Saraf
Ini adalah kesan paling serius akibat kekurangan asid folik. Tiub saraf bayi terbentuk seawal minggu ke-3 hingga ke-4 kehamilan, kadangkala sebelum anda sedar bahawa anda hamil. Tanpa bekalan asid folik yang mencukupi, tiub saraf mungkin tidak tertutup dengan sempurna, menyebabkan kecacatan seperti:
- Spina bifida – tulang belakang tidak tertutup sepenuhnya
- Anencephaly – sebahagian besar otak dan tengkorak tidak terbentuk
Kedua-dua keadaan ini boleh menyebabkan kelumpuhan, ketidakupayaan kekal atau kematian sejurus selepas kelahiran.
2. Risiko Keguguran
Asid folik membantu dalam pembentukan dan fungsi plasenta yang sihat. Kekurangan nutrien ini boleh menyebabkan kegagalan implantasi embrio atau gangguan dalam aliran darah kepada bayi, lalu meningkatkan risiko keguguran terutamanya pada trimester pertama.
3. Masalah Perkembangan Otak dan Saraf Bayi
Kekurangan asid folik boleh menjejaskan perkembangan sistem saraf pusat bayi, yang kemudiannya boleh membawa kepada:
- Kelewatan perkembangan kognitif – masalah dalam belajar, mengingat, memahami
- Risiko autisme – beberapa kajian mendapati kaitan antara kekurangan asid folik dan peningkatan risiko spektrum autisme
4. Kelahiran Pramatang dan Berat Lahir Rendah
Bayi yang dilahirkan lebih awal daripada 37 minggu kandungan atau dengan berat badan kurang daripada 2.5kg berisiko tinggi mengalami masalah kesihatan. Pengambilan asid folik yang tidak mencukupi adalah salah satu faktor penyumbang.
5. Ibu Mengalami Anemia
Asid folik diperlukan untuk menghasilkan sel darah merah yang sihat. Kekurangan boleh menyebabkan anemia, iaitu keadaan di mana darah tidak membawa oksigen yang mencukupi ke seluruh badan. Tanda-tandanya termasuk:
- Keletihan melampau
- Pening dan sesak nafas
- Pucat atau kulit kekuningan
- Degupan jantung tidak sekata
- Hilang selera makan
Keadaan ini boleh membahayakan ibu dan juga bayi jika tidak dirawat segera.
Cara Pencegahan
Untuk memastikan anda dan bayi sentiasa dalam keadaan terbaik sepanjang kehamilan, berikut adalah langkah pencegahan yang boleh diambil:
1. Ambil Suplemen Asid Folik Harian
Pastikan anda mengambil sekurang-kurangnya 400mcg setiap hari. Jika anda mengambil vitamin pranatal, pastikan ia mengandungi asid folik pada dos yang disarankan. Baca label atau rujuk kepada doktor atau ahli farmasi.
2. Amalkan Pemakanan Sihat dan Seimbang
Walaupun anda mengambil suplemen, makanan tetap sumber utama khasiat. Berikut antara makanan tinggi folat:
- Sayuran berdaun hijau: bayam, kailan, brokoli
- Buah-buahan sitrus: oren, lemon
- Kekacang: kacang soya, kacang dal
- Biji-bijian: bijirin penuh, oat
- Makanan diperkaya seperti bijirin sarapan, pasta dan roti
3. Rujuk Doktor Jika Anda Berisiko Tinggi
Jika anda pernah melahirkan anak dengan kecacatan tiub saraf, atau mempunyai sejarah keluarga berkaitan, maklumkan kepada doktor anda. Mereka mungkin akan berikan dos lebih tinggi untuk lindungi kandungan baharu anda.
4. Jangan Tunggu Sehingga Lewat
Mulakan pengambilan asid folik sebelum anda merancang untuk hamil. Kerana perkembangan awal janin berlaku dalam minggu pertama, lebih awal anda mula, lebih baik perlindungannya.
Walaupun ianya hanyalah salah satu daripada banyak nutrien penting semasa hamil, peranannya tidak boleh diambil ringan. Ia bukan sahaja melindungi bayi anda daripada kecacatan serius, malah membantu anda sebagai ibu kekal sihat sepanjang kehamilan.
Ingat, kehamilan adalah fasa yang memerlukan perhatian rapi dari segi kesihatan fizikal, pemakanan dan kesejahteraan mental. Pengambilan asid folik adalah satu langkah kecil dengan kesan yang besar.
Jika anda masih belum mula, mulakan hari ini. Dan jika ada keraguan, dapatkan nasihat doktor untuk pelan kehamilan yang lebih sihat dan selamat.